제미나이를 한참 쓰고 나서야 알았습니다. 제가 모델을 잘못 골라 쓰고 있었다는 걸요.
앱을 열면 플래시(Flash), 프로(Pro), 라이트(Lite)가 있고, 어느 날부터는 '사고 수준'이라는 옵션까지 생겼습니다. 이름은 업데이트마다 조금씩 바뀌어요. 이 글을 쓰는 지금은 3.5 플래시와 3.1 프로가 중심인데, 몇 달 뒤엔 숫자가 또 올라가 있을 겁니다.
그래서 이 글은 이름 외우기를 포기하는 데서 시작합니다. 어차피 바뀔 이름 대신, 바뀌지 않는 고르는 기준 두 가지만 잡으면 되거든요.
축은 딱 두 개입니다: 속도냐 깊이냐, 즉답이냐 숙고냐
옵션이 아무리 많아 보여도 뜯어보면 구조는 단순합니다.
첫 번째 축은 엔진(모델)입니다. 속도와 깊이를 맞바꾸는 선택이에요.
- 플래시 라이트(Flash-Lite): 제일 빠르고 제일 가볍습니다. 단어 뜻, 짧은 요약처럼 1초가 아까운 잔심부름용.
- 플래시(Flash): 속도와 똑똑함의 균형이 좋은 주력. 일상 질문, 글 초안, 아이디어 정리까지 대부분은 이걸로 충분합니다.
- 프로(Pro): 제일 똑똑하지만 제일 느립니다. 복잡한 분석, 긴 문서 해석, 코딩처럼 머리 쓰는 일 담당.
두 번째 축은 사고 수준입니다. 같은 엔진에게 "바로 답해"와 "시간 걸려도 따져보고 답해" 중 뭘 시킬지 정하는 옵션이죠.
- Standard(표준): 바로 답합니다. 일상 대화나 가벼운 질문용.
- Extended(확장): 답하기 전에 혼자 한참 검토합니다. 오래 걸리는 대신, 논리가 필요한 질문에서 결과 차이가 꽤 납니다.
참고로 사고 수준 메뉴는 순차 적용 중이라 계정에 따라 아직 안 보일 수도 있습니다. 화면 구성도 업데이트마다 달라지니, 정확한 건 본인 앱 기준으로 확인하세요.
상황별로 고르면 이렇게 됩니다
제가 실제로 쓰는 기준을 그대로 옮기면 이렇습니다.
- 단어 뜻, 짧은 번역, 문장 다듬기 → 라이트나 플래시 + Standard
- 블로그 초안, 여행 계획, 메일 작성 → 플래시 + Standard
- 계약서나 보고서처럼 긴 문서 요약 → 프로 + Standard
- 수학, 코딩, "이 판단이 맞나" 수준의 복잡한 고민 → 프로 + Extended
판단이 안 설 땐 방법이 하나 있습니다. 일단 플래시에게 물어보고, 답이 얕다 싶으면 같은 질문을 프로 + Extended로 다시 던져보는 거예요. 두 답을 나란히 놓고 보면 차이가 몸으로 느껴집니다. 저는 이 비교를 몇 번 해보고 나서야 감이 잡혔어요.
어떤 질문에서 차이가 나냐면, "이 문단 요약해줘" 같은 단순한 일은 둘이 거의 비슷합니다. 그런데 "A안과 B안 중 내 상황에서 뭐가 유리한지 조건별로 따져줘"처럼 여러 조건이 얽히기 시작하면, 프로 쪽 답의 짜임새가 눈에 띄게 달라져요.
무료로 쓰는 분이라면 고민이 하나 줄어듭니다. 무료 계정의 기본이 플래시 계열이고, 지금은 3.5 플래시를 무료로도 쓸 수 있거든요. 일상 용도라면 무료 플래시만으로도 꽤 오래 버팁니다. 프로가 아쉬워지는 건 문서가 길어지고 질문이 복잡해질 때부터예요.
저도 한참을 아깝게 썼습니다
부끄러운 얘기 하나 할게요.
저는 프로 모델을 꽤 오래 유료로 쓰고 있었는데, Extended 옵션이 생긴 줄을 한참 몰랐습니다. 제일 좋은 엔진을 골라놓고 정작 깊게 생각하는 기능은 꺼둔 채로 쓴 거예요. 그걸 알게 된 날, 그동안 낸 구독료가 좀 아까웠습니다.
그렇다고 Extended가 만능이냐 하면, 그것도 아닙니다. 답이 나올 때까지 체감상 꽤 기다려야 해서 가벼운 질문에 걸어두면 오히려 답답하고요. 아무리 프로 + Extended라도 틀린 내용을 그럴듯하게 말하는 버릇(할루시네이션)은 남아 있어서, 숫자나 사실관계는 결국 사람이 확인해야 합니다. 저는 날짜와 금액이 나오는 답은 꼭 원문을 찾아봐요.
정리하면
외울 건 축 두 개뿐입니다. 평소엔 플래시, 머리 쓰는 일엔 프로 + Extended. 모델 이름의 숫자가 바뀌어도 이 구조는 그대로라서, 새 버전이 나와도 같은 기준으로 고르면 됩니다.
그리고 여기까지 읽으면 자연스럽게 다음 고민이 생길 텐데요. "프로를 제대로 쓰려면 결국 돈을 내야 하나?" 하는 문제입니다. 무료로 어디까지 되고 유료가 언제 값을 하는지는 요금제 글에 따로 정리해 뒀습니다. → 제미나이 요금제 뭘 써야 할까?